EE.UU.: 70.000 empleados se suman a gran huelga sanitaria

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EE.UU.: 70.000 empleados se suman a gran huelga sanitaria
EE.UU.: 70.000 empleados se suman a gran huelga sanitaria

La huelga, de tres días, ha sido convocada por empleados del hospital Kaiser Permanente en siete Estados del país norteamericano

A partir de las 06:00 de la mañana de este miércoles, miles de empleados de 39 hospitales en California han iniciado una de las huelgas de trabajadores de la salud más grandes en la historia de Estados Unidos. Alrededor de 75,000 trabajadores de Kaiser Permanente han convocado a una protesta que durará 72 horas y se extenderá a siete estados, con el objetivo de demandar mejores condiciones laborales y beneficios, especialmente después del arduo trabajo que la pandemia les ha exigido. Esta huelga marca la primera negociación de su contrato colectivo desde el inicio de la crisis de salud.

Las negociaciones entre Kaiser y el sindicato comenzaron en abril, y hasta ahora, cinco meses después, no se ha llegado a un acuerdo. Los trabajadores están exigiendo un aumento salarial del 27% dividido a lo largo de los cuatro años de duración del contrato colectivo, entre otras demandas. El empleador, que es uno de los principales proveedores de servicios de salud y una de las aseguradoras más grandes de Estados Unidos con 13 millones de clientes, ha propuesto un aumento del 16% y ofrece protecciones para prevenir la subcontratación. Sin embargo, no se ha llegado a un acuerdo entre ambas partes.

“Kaiser tiene un caótico estilo de negociación dirigido por su mala fe durante todo el proceso”, aseguraron el lunes los líderes del sindicato United Healthcare Worlkers del Oeste, que representa a unos 85.000 empleados en total. Desde ese día, el sindicato no ha escuchado nada de los empleadores.

Los piquetes de huelga se hicieron presentes en numerosos hospitales durante la mañana. Estos grupos de manifestantes están compuestos por una variedad de trabajadores de la salud, que incluyen enfermeras, auxiliares sanitarios, personal administrativo, empleados de cafeterías, personal de limpieza, laboratoristas, optometristas, entre otros. Los médicos no participan en esta huelga, pero se espera que la protesta tenga un impacto en los servicios de numerosos centros de salud. El sindicato había dado a Kaiser un plazo de diez días para reprogramar citas y cirugías agendadas para este miércoles.

La huelga se llevará a cabo durante tres días y afectará no solo a California, sino también a los estados de Colorado, Oregón y Washington. En Virginia y Washington D.C., los trabajadores solo realizarán una huelga de 24 horas.

Alzan su voz

“Estamos exigiendo que termine la crisis de los trabajadores. Necesitamos más empleados”, ha asegurado esta mañana Rocío Chacón, una empleada administrativa a la televisión local. “El personal está cansado de trabajar 14 ó 16 horas diarias y tener que dormir en sus coches porque no les alcanza para pagar una renta al sur de California”, señala Chacón, quien ha formado parte del comité negociador en las últimas semanas.

El sindicato está exigiendo un salario mínimo de 25 dólares por hora, mientras que Kaiser Permanente está ofreciendo entre 21 y 25 dólares por hora, dependiendo de la ubicación del trabajador. Los trabajadores se quejan de que los hospitales no cuentan con suficiente personal para atender adecuadamente la carga de trabajo. Es común que los trabajadores de la salud, incluyendo asistentes sanitarios y médicos, tengan que hacer turnos prolongados y doblar sus horarios para atender a un gran número de pacientes, llegando a atender hasta 20 pacientes en algunos casos.

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