La prevención del Accidente Cerebrovascular (ACV) en adultos mayores se basa en controlar factores de riesgo mediante un estilo de vida saludable.
Un accidente cerebrovascular o ataque cerebral sucede cuando se detiene el flujo sanguíneo a parte del cerebro. Al no poder recibir el oxígeno y nutrientes necesarios, las células cerebrales comienzan a morir en minutos. Esto puede causar un daño severo al cerebro, discapacidad permanente e incluso la muerte.
Hay dos tipos de ataques cerebrales:
- El accidente cerebrovascular isquémico es causado por un coágulo de sangre que bloquea o tapa un vaso sanguíneo en el cerebro. Es el tipo más común; un 80% de los ataques cerebrales son isquémicos
- El accidente cerebrovascular hemorrágico es causado por un vaso sanguíneo que se rompe y sangra en el cerebro
Otra afección similar a un ataque cerebral es el ataque isquémico transitorio. A veces, se le llama «mini derrame». Sucede cuando la irrigación sanguínea al cerebro es bloqueada por poco tiempo. Si bien el daño a las células cerebrales no es permanente, lo coloca en mayor riesgo de sufrir un accidente cerebrovascular.
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RIESGO DE TENER UN ACCIDENTE CEREBROVASCULAR
Algunos factores aumentan su riesgo de tener un accidente cerebrovascular. Los mayores factores de riesgo incluyen:
- Presión arterial alta: El principal factor de riesgo de los accidentes cerebrovasculares
- Diabetes: Tener los niveles de glucosa muy elevados te pone en potencial riesgo.
- Enfermedades del corazón: La fibrilación auricular y otras afecciones cardiacas puede provocar coágulos de sangre que conduzcan a un ataque cerebral
- Fumar: El tabaquismo daña sus vasos sanguíneos y aumenta su presión arterial
- Historia clínica o familiar de accidente cerebrovascular o ataque isquémico transitorio
- Edad: Su riesgo aumenta a medida que envejece
- Raza y etnicidad: Las personas afroamericanas e hispanas tienen un riesgo mayor de ataques cerebrales
Otros factores de riesgo relacionados incluyen:
- Uso de alcohol y drogas ilegales
- No hacer suficiente ejercicio
- Colesterol alto
- Dieta poco saludable
- Tener obesidad
¿CUÁLES SON LOS SÍNTOMAS DE UN ACV?
Los síntomas del accidente cerebrovascular ocurren a menudo rápidamente. Estos incluyen:
- Entumecimiento o debilidad repentina de la cara, brazo o la pierna (especialmente a un lado del cuerpo)
- Confusión repentina, dificultad para hablar o para entender el habla
- Problemas repentinos para ver con uno o ambos ojos
- Dificultad repentina para caminar, mareos, pérdida del equilibrio o coordinación
- Dolor de cabeza severo y repentino sin causa conocida
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¿CÓMO SE DIAGNOSTICAN?
Para hacer un diagnóstico, su profesional de la salud puede:
- Preguntar por sus síntomas e historia clínica
- Hacer un examen físico, incluyendo una revisión de:
- Su estado de alerta mental
- Su coordinación y equilibrio
- Cualquier entumecimiento o debilidad en su cara, brazos y piernas
- Cualquier problema para hablar y ver en forma clara
Pedir algunas pruebas, que pueden incluir:
- Imágenes del cerebro: Como una tomografía computarizada o una resonancia magnética.
- Pruebas cardíacas: Pueden ayudar a detectar problemas cardíacos o coágulos de sangre que pueden haber conducido a un ataque cerebral. Pueden incluir un electrocardiograma (ECG) y una ecocardiografía
¿CUÁLES SON LOS TRATAMIENTOS?
Tratamientos para un accidente cerebrovascular incluyen medicamentos, cirugía y rehabilitación. Los tratamientos que reciba dependen del tipo de accidente cerebrovascular y de la etapa del tratamiento. Las diferentes etapas son:
- Tratamiento de emergencia: Intenta detener un accidente cerebrovascular mientras está ocurriendo
- Rehabilitación después del accidente cerebrovascular: Busca superar las discapacidades causadas por el accidente cerebrovascular
- Prevención: Busca prevenir un primer derrame cerebral o, si ya lo ha tenido, prevenir que ocurra otro
Si ya ha tenido un accidente cerebrovascular o está en riesgo de tener uno y quiere prevenirlo en el futuro, puede hacer algunos cambios saludables en su estilo de vida al:
- Comer una dieta saludable para el corazón
- Lograr un peso saludable
- Manejar el estrés
- Hacer actividad física regular
- Dejar de fumar
- Controlar su presión arterial y los niveles de colesterol.
ASÍ TE DAS CUENTA EN CASA
La prueba F.A.S.T. puede ayudarle a recordar qué observar si sospechas que alguien está sufriendo un derrame cerebral. Piense «rápido» («FAST», por sus siglas en inglés) y observe:
- Cara (Face): Cara caída hacia un lado al sonreír
- Brazos (Arm): Debilidad en los brazos al levantarlos y uno de ellos se inclina hacia abajo
- Habla (Speech): Habla arrastrada o extraña
- Tiempo (Time): Es hora de llamar a emergencias.
Si cree que usted o alguien más está sufriendo un ataque cerebral, llame de inmediato. Cada minuto cuenta durante un accidente cerebrovascular.
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