Una fobia es un temor a situaciones o cosas que no son peligrosas y que la mayoría de las personas no las encuentran molestas.
El miedo es algo muy común en las personas. Es una reacción natural o una experiencia adaptativa ante situaciones u objetos que implican un peligro real.
Hay miedos que a una edad son normales y que conforme crece un niño van desapareciendo y por tanto no requieren ningún tratamiento específico.
Cuando este miedo se da ante situaciones u objetos que no suponen un peligro real ni tampoco es evolutivo, entonces nos encontramos antes un miedo que ya no es adaptativo y es lo que denominamos fobia.
¿Cuáles son los síntomas de las fobias?
La ansiedad severa que aparece frente a una situación a la que paciente tiene fobia se manifiesta mediante:
- Síntomas físicos: sudoración, respiración anormal, aceleración del latido del corazón, temblores, escalofríos, dolor en el pecho, sequedad de boca, mareos, dolor de cabeza, etc.
- Síntomas psicológicos: pensamientos distorsionados respecto a la situación o estímulo.
- Síntomas conductuales: evitación de la situación o estímulo temido.
LOS SÍNTOMAS MÁS HABITUALES SON:
- Pensamientos distorsionados y desproporcionados ante el estímulo.
- Sudoración.
- Repiración anormal.
- Aceleración del latido cardíaco.
- Temblores, escalofríos.
Tipos de fobias
Existen tres categorías de fobias conocidas como:
- Agorafobia: temor a encontrarse en situaciones en las cuales la persona no puede escapar o pedir ayuda como por ejemplo: tiendas, iglesias, ascensores, etc.
- Fobia social: temor a ser vista o juzgada mientras realiza una actividad social como por ejemplo dar una clase, comer delante de los demás, etc.
- Fobias específicas: temores a objetos o situaciones particulares como por ejemplo, fobia a los animales, alturas, etc.
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¿CUÁNDO APARECEN?
La mayoría de las fobias se inician en la infancia, adolescencia o edad adulta temprana. Pueden ser causadas por una situación estresante, un acontecimiento traumático o también pueden ser imitadas de un familiar que tiene fobia y un niño acaba haciéndola suya.
Cuando una persona se enfrenta al estímulo temido (animales, alturas, exámenes, reuniones sociales, etc.) aparece una ansiedad severa que se manifiesta con síntomas físicos y psíquicos.
¿CÓMO SE DIAGNOSTICAN LAS FOBIAS?
El diagnóstico de una fobia se basa en la evaluación clínica por parte del especialista en Psiquiatría.
Presenta síntomas y signos bastante característicos, lo que hace que no sea necesario, en muchos casos, realizar ninguna otra prueba diagnóstica.
- Entrevista diagnóstica.
- Si se sospecha que puede tener una causa orgánica, conviene realizar otras pruebas como la resonancia magnética, analíticas y valoración por otros especialistas.
- Pruebas de psicodiagnóstico.
¿Cómo se tratan las fobias?
La terapia de conducta es uno de los tratamientos más efectivos para las fobias, en ocasiones puede ser preciso combinarlo con tratamiento psicofarmacológico para disminuir los síntomas físicos que acompañan a la fobia y ayudar así a la persona a afrontar la situación.
El tratamiento psicoterapéutico consiste en:
- Exposición progresiva a los estímulos fóbicos.
- Entrenamiento en técnicas de manejo de ansiedad.
- Reestructuración cognitiva orientada a combatir las ideas catastróficas que puedan presentar estas personas.
