Preparada para surcar el espacio. La misión Europa Clipper de la NASA integra sus instrumentos científicos
Un hito crucial ha sido superado en la misión Europa Clipper de la NASA: la integración de todos sus instrumentos científicos a bordo de la nave espacial. Este hecho marca un paso importante hacia la exploración de la luna Europa de Júpiter, una luna que alberga un océano subsuperficial con potencial para albergar vida.
La nave espacial Europa Clipper, ensamblada en el Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL) de la NASA en California, se encuentra lista para su lanzamiento en octubre de 2024 desde el Centro Espacial Kennedy en Florida. Su destino: Europa, la luna helada de Júpiter.
Europa Clipper no aterrizará en Europa. En cambio, después de llegar al sistema joviano en 2030, la nave espacial orbitará Júpiter durante cuatro años, realizando 49 sobrevuelos de Europa. Durante estos sobrevuelos, su poderoso conjunto de nueve instrumentos científicos se encargará de:
- Mapear la estructura y composición de la capa de hielo de Europa.
- Estudiar la composición de su atmósfera.
- Medir su campo magnético.
- Obtener imágenes de alta resolución de su superficie.
- Buscar biofirmas, posibles señales de vida, en la superficie de Europa.
La misión Europa Clipper es una de las más importantes de la NASA en la próxima década. Su objetivo es determinar si Europa tiene las condiciones para albergar vida, lo que ampliaría significativamente la búsqueda de vida más allá de la Tierra.
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