Las comunidades rurales y de bajos ingresos son las más afectadas por la mala calidad del agua potable
Esta pregunta resuena en la mente de muchos, especialmente cuando se viaja a países menos desarrollados donde el agua potable puede representar un riesgo para la salud. Sin embargo, incluso en países como Estados Unidos, la calidad del agua del caño puede ser motivo de preocupación. ¿Qué dicen los expertos sobre los posibles riesgos y cómo se regula el agua corriente?
En un mundo donde el 90% de la población estadounidense confía en el agua del caño, la mayoría asume que es segura para beber. Sin embargo, casos como la crisis del agua en Flint, Michigan, y en Jackson, Mississippi, han puesto de manifiesto las deficiencias en las infraestructuras de agua potable. Estas crisis no solo exponen a millones de personas a contaminantes, sino que también plantean la pregunta: ¿es necesario esperar una crisis para abordar estos problemas?
Para comprender la seguridad del agua del grifo, es crucial conocer los componentes comunes y cómo se regula. Aunque se realizan tratamientos para eliminar contaminantes, instalaciones menos eficientes pueden dejar rastros de patógenos, nitratos, arsénico y otros elementos nocivos. La Ley de Agua Potable Segura de 1974 otorgó a la EPA la responsabilidad de regular el agua del grifo, estableciendo límites para ciertos contaminantes. Sin embargo, algunos critican que estos límites no siempre reflejan lo que es seguro para la salud humana.
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Recientemente, los PFAS, también conocidos como “sustancias químicas perpetuas”, han llamado la atención de la EPA. Estas sustancias, vinculadas a problemas de salud graves, se encuentran en suministros de agua potable en todo Estados Unidos. Aunque se han propuesto nuevas normas para abordar esta contaminación, regular nuevas sustancias químicas puede ser un proceso lento y complejo.
Las comunidades rurales y de bajos ingresos son las más afectadas por la mala calidad del agua potable, con sistemas de tratamiento menos eficientes y mayores riesgos de contaminación. Aunque la EPA exige informes anuales sobre la calidad del agua, algunos recomiendan el uso de filtros o agua embotellada como precaución adicional.
Para garantizar que todos tengan acceso a agua potable limpia, se requieren políticas adecuadas y financiación suficiente. Unificar empresas de agua más pequeñas y mejorar la capacitación del personal son pasos importantes hacia este objetivo.
Aunque muchos confían en el agua del grifo, la seguridad no está garantizada en todas partes. Es crucial que las autoridades reguladoras y las comunidades trabajen juntas para abordar los desafíos y garantizar un suministro de agua potable seguro y confiable para todos.
