El membrillo es una fruta que está estrechamente relacionada con las manzanas y las peras. Su nombre científico es Cydonia oblonga, y posee la particularidad de que es el único miembro de su género. El árbol del que procede este fruto, membrillero o membrillo, es caducifolio y bastante pequeño, mientras que el fruto maduro es de color amarillo dorado y es algo similar a las peras en términos de forma y consistencia.
Conoce los beneficios de esta fruta milagrosa
El membrillo es una fruta con un escaso contenido de azúcares, y por tanto un bajo aporte calórico. El inconveniente que presenta es que en muchas ocasiones se consume en forma de dulce de membrillo, que lleva adicionado azúcar, por lo que el valor calórico de este producto se dispara.
BENEFICIOS DEL MEMBRILLO
Un mejor sistema inmunitario:
La gran cantidad de antioxidantes que tiene el membrillo tiene una gran cantidad de antioxidantes, junto con otras vitaminas, como la vitamina C y E, ayudar a estimular el sistema inmunológico de varias maneras. Por ejemplo, la vitamina C estimula el sistema inmunitario para aumentar el suministro de glóbulos blancos, que son la primera línea de defensa del cuerpo contra los patógenos, virus y bacterias.
Ayuda a perder peso:
Una de las mejores maneras de mantener el peso bajo y garantizar un metabolismo rápido que mantenga el sistema funcionando de manera óptima es mejorar su digestión. El membrillo tiene un alto aporte de fibra dietética, como la mayoría de las frutas, por lo que ayuda a un mejor funcionamiento del sistema gastrointestinal.
Más allá del funcionamiento general del tracto digestivo que facilita la fibra dietética, también puede ayudar a prevenir ciertas afecciones gastrointestinales como la enfermedad inflamatoria intestinal (EII) o la diverticulitis. Es probable que la catequina y la epicatequina contenidas en la fibra se unan con ciertas toxinas cancerígenas que se encuentran en el colon, protegiendo así la membrana mucosa de este importante sistema de órganos.
Protege la piel:
El alto nivel de antioxidantes y vitaminas que se encuentran en el membrillo son muy beneficiosos para mantener su piel sana y joven. Los antioxidantes eliminan el daño que los radicales libres causan a las células de la piel, reduciendo así la aparición de arrugas, eliminando las imperfecciones y ayudando a defender su piel contra los efectos de la radiación UV.
Mejora la circulación y la salud capilar:
El rico contenido mineral del membrillo incluye hierro, cobre y zinc. Estos tres minerales, junto con varios otros oligoelementos, son necesarios para la producción de glóbulos rojos. Cuando la producción de glóbulos rojos es alta, la circulación alrededor del cuerpo aumenta a medida que se transporta más oxígeno por todo el cuerpo. Esto provoca un aumento del flujo sanguíneo a la piel y el cuero cabelludo, lo que aumenta la salud del folículo piloso y estimula el crecimiento.
Regula la presión sanguínea:
El potasio es uno de los minerales más importantes en el cuerpo humano porque es esencial para mantener la presión arterial y facilitar la transferencia efectiva de líquidos en las células del cuerpo. En términos de presión arterial, el potasio hace que los vasos sanguíneos y las arterias se relajen, reduciendo así la tensión en el sistema cardiovascular.
Esto puede disminuir las posibilidades de que las condiciones de desarrollo como la aterosclerosis, que pueden reducir su riesgo de coronarias del corazón enfermedades, ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares.
Potencial anticancerígeno:
Existe mucho por investigar al respecto, pero parece que el membrillo posee algunas cualidades que pueden ayudar a prevenir el cáncer. Los radicales libres son los subproductos peligrosos del metabolismo celular que pueden hacer que las células sanas muten o mueran. El alto nivel de antioxidantes, incluidos los compuestos fenólicos y fitonutrientes, que se encuentran en el membrillo pueden resultar útiles para neutralizar o eliminar los radicales libres en el cuerpo.
Reacciones alérgicas:
El membrillo ha sido señalado como muy útil para controlar las reacciones alérgicas. Cuando se aplica como ungüento o gel sobre la piel, puede beneficiar la dermatitis atópica y afecciones similares de la piel. Los altos niveles de vitamina C también ayudan a controlar la inflamación y mejorar la salud y la apariencia de su piel.
RECOMENDACIONES
El dulce de membrillo puede ser ideal para deportistas de todas las edades, personas que necesitan ganar peso o las que tengan inapetencia. Proporciona un aporte extra de calorías en forma de azúcares simples.
Debido a que se consume principalmente en forma de dulce, no se aconseja en personas diabéticas, que sufren hipertrigliceridemia y/o exceso de peso, pues aporta 230 kcal por 100 gramos de dulce de membrillo. Tampoco se aconseja a personas con insuficiencia renal o que requieran dietas controladas en potasio.
¿CÓMO ESCOGERLO Y CONSERVARLO?
El membrillo es una fruta de temporada, se recolecta a finales de septiembre o principios de octubre y dura hasta finales de enero. Una vez recolectado puede durar entre dos y tres meses. Debemos escoger aquellos de color amarillo, tersos y sin golpes. Si su piel es de color verde, el membrillo está inmaduro, pero si, por el contrario, es de color amarillo con manchas negras está demasiado maduro. Podemos conservarlo en la nevera durante varias semanas, envuelto en papel y por separado.
USO EN LA COCINA
Se consumen únicamente tras su cocción, a menudo en forma de mermeladas, jaleas o dulce de membrillo. Su elevado contenido en pectinas los hace muy apropiados para la elaboración de este tipo de preparados, sin necesidad de adicionar otros productos gelatinosos para lograr una correcta consistencia. También son adecuados para la confección de compotas, jugos y productos de pastelería.
