ATENCIÓN, ADULTO MAYOR: TE DECIMOS LOS SÍNTOMAS PARA QUE ACUDAS A TU GERIATRA YA
La enfermedad de Alzheimer es el tipo más común de demencia. Si bien la demencia afecta principalmente a los adultos mayores, no forma parte del envejecimiento normal. Muchos adultos mayores viven su vida entera sin presentar este mal con algunos cambios en la memoria relacionados con la edad que podrían manifestarse de las siguientes maneras: Perder las llaves del auto de vez en cuando, tener dificultad para encontrar una palabra, pero recordarla después, olvidarse del nombre de una persona conocida y no acordarse de los hechos más recientes.
Normalmente, los conocimientos y las experiencias que se adquirieron a lo largo de los años, los viejos recuerdos y el idioma se mantendrían intactos. Como demencia es un término general, sus síntomas pueden variar ampliamente de una persona a otra. Las personas con demencia tienen problemas con lo siguiente:
- Memoria
- Atención
- Comunicación
- Razonamiento, criterio y resolución de problemas
- Percepción visual, más allá de los típicos cambios en la vista que están relacionados con la edad
Los signos que podrían indicar demencia incluyen:
- Perderse en un vecindario conocido
- Usar palabras inusuales al mencionar objetos conocidos
- Olvidarse del nombre de un familiar o amigo cercano
- Olvidarse de viejos recuerdos
- No poder completar tareas de manera independiente
¿QUÉ AUMENTA EL RIESGO DE DEMENCIA?
- Edad
El mayor factor de riesgo conocido de la demencia es el aumento de la edad; en la mayoría de los casos afecta a personas de 65 años o más.
- Antecedentes familiares
Quienes tengan padres o hermanos con demencia tienen más probabilidad de presentar ellos mismos esta enfermedad.
- Raza/grupo étnico
Las personas afroamericanas de mayor edad tienen el doble de probabilidad de presentar demencia que las personas de raza blanca. En las personas hispanas, la probabilidad es 1.5 veces mayor que en las personas de raza blanca.
- Salud deficiente del corazón
La presión arterial alta, el colesterol alto y fumar aumentan el riesgo de demencia si no se tratan de forma adecuada.
- Lesión cerebral traumática
Las lesiones en la cabeza pueden aumentar el riesgo de demencia, especialmente sin son graves o suceden en forma reiterada.
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¿CÓMO SE DIAGNOSTICA?
Un médico puede realizar pruebas de atención, memoria, habilidad para resolver problemas y otras capacidades cognitivas con el fin de determinar si hay algo preocupante. Un examen físico, los análisis de sangre y los estudios de imágenes cerebrales, como las tomografías computarizadas (TC o CT, por sus siglas en inglés) o las imágenes de resonancia magnética (IRM o MRI, por sus siglas en inglés), pueden ayudar a determinar la causa subyacente.
¿QUÉ HACER SI PASA ESTO EN CASA?
Hable con su ser querido. Hablen acerca de consultar pronto a un proveedor médico sobre los cambios observados. Hablen sobre el tema de manejar y siempre llevar una identificación.
Evaluación médica. Vaya a un proveedor con el que se sienta cómodo. Pregunte acerca del examen anual de bienestar de Medicare.
Reunión familiar. Comience a planear y a reunir documentos, como las directivas para la atención médica, poder notarial para el plan de herencia, etc. Que sienta que está dejando sus cosas en regla para su propia tranquilidad.
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COME ESTO PARA PREVENIRLO
Mientras tanto, resulta esencial recurrir a la naturaleza y conocer qué alimentos podrían servir de gran ayuda para prevenir, en gran parte, esta enfermedad. Una dieta saludable para nuestro cerebro debe ser baja en grasas y en colesterol, pero rica en nutrientes y proteínas. Escogiendo los alimentos correctos y siguiendo unos hábitos de consumo adecuados, podremos mejorar el riego sanguíneo al cerebro y proteger nuestras neuronas.
Frutas y verduras: Algunas como el brócoli, la col, las espinacas, la beterraga, las berenjenas o los pimientos son las verduras más idóneas para mejorar la capacidad preventiva. En el terreno frutal destacan las ciruelas, las moras, las uvas, las frezas, las cerezas y los arándanos.
Aceite de oliva: Aumenta los niveles de colesterol bueno (HDL), protegiendo las neuronas y eliminando el colesterol malo (LDL).
Especias: La cúrcuma, presente en el curry, se convierte en el componente idóneo para prevenir la formación de las placas del Alzheimer en el cerebro.
Chocolate: Resulta esencial a la hora de mejorar nuestras habilidades cognitivas y evitar la aparición del Alzheimer, mejorando el flujo continuo de sangre al cerebro.
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