Lionel Messi anunció el lunes 31 de agosto de 2026 su retiro definitivo de la selección argentina, cerrando una etapa de 21 años con la camiseta albiceleste. El aviso llegó a través de una carta manuscrita publicada en su cuenta de Instagram, acompañada de un video con imágenes de su trayectoria.
El astro de 39 años explicó que tomó la decisión dos días después de la final del Mundial 2026, en la que Argentina cayó ante España. “Fue una decisión que dolió y duele en el alma, pero entiendo que es el momento”, escribió. Añadió que se siente “vacío” y que ya no tiene más para dar, mientras que “vienen chicos muy grandes atrás que merecen estar”.
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Messi había redactado el texto el 21 de julio, pero postergó su publicación por el delicado estado de salud de su padre, Jorge Messi, quien falleció el 8 de agosto en Rosario. “Hoy, después de lo de mi papá, estoy más convencido que antes”, confesó.
Con la Albiceleste disputó 207 partidos y convirtió 125 goles, cifras récord. Levantó la Copa del Mundo en Qatar 2022, conquistó dos Copas América (2021 y 2024) y llegó a tres finales mundiales (2014, 2022 y 2026). Fue el capitán de una generación que pasó de las frustraciones a los títulos históricos.
El retiro es solo de la selección. Messi sigue bajo contrato con Inter Miami de la MLS hasta 2028 y ya volvió a entrenar con el equipo. En su último partido antes del anuncio, marcó cuatro goles en la goleada 7-1 sobre CF Montréal.
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“Me voy con la tranquilidad y el orgullo de haberles regalado, junto con mis compañeros, momentos soñados. Ahora voy a ser uno más de ustedes”, cerró el mensaje, que terminó con un “¡Vamos, Argentina!”.
La noticia generó una oleada de homenajes en todo el mundo del fútbol. El adiós de Messi a la Selección marca el final de una era que cambió para siempre la historia del deporte argentino.
