Este antiguo texto afirma que el traidor a Cristo fue en realidad su discípulo más fiel
No se sabe a ciencia cierta cómo se descubrió el Evangelio según Judas. No se trató de un típico hallazgo arqueológico, sino que el manuscrito apareció de repente en el mercado de antigüedades a finales de los años setenta o principios de los ochenta.
Parece que alguien lo encontró en 1978 en Egipto, en una antigua tumba dentro de una cueva. Era uno de cuatro textos independientes que formaban un códice (una especie de libro) escrito en copto, idioma derivado del egipcio antiguo.
Al sacarlo del clima seco donde se había conservado por siglos, el frágil códice encuadernado en cuero comenzó a deteriorarse con gran rapidez. En 1983, tres especialistas lo vieron brevemente, pero el precio de venta era tan elevado que no pudieron comprarlo.
Pasaron los años, y el documento siguió deteriorándose debido al abandono y al almacenamiento inadecuado. En el año 2000 lo compró una comerciante de antigüedades suiza, quien lo entregó tiempo después a un equipo internacional de estudiosos.
El grupo trabajaba con el apoyo de la Fundación Mecenas de Arte Antiguo y la Sociedad National Geographic y tenía la complejísima misión de restaurar y reconstruir el códice, parte del cual estaba muy fragmentado. Además, tenía que determinar su edad, así como traducir e interpretar el contenido.La datación por carbono 14 confirmó que el manuscrito era del siglo III o IV de nuestra era.
UN EVANGELIO GNÓSTICO
La primera mención que se hace del llamado Evangelio según Judas la encontramos en los escritos de Ireneo, obispo de Lyon, que vivió a finales del siglo II. En su obra Contra las herejías, Ireneo habla de uno de los muchos grupos que él combatía: “Dicen que Judas, el traidor, conoció exactamente todo esto, y, como ha sido él el único, entre los discípulos, en poseer el ‘conocimiento de la verdad’, ha realizado el ‘misterio de la traición’, por eso por medio de él han sido destruidas todas las cosas tanto las terrestres como las celestes. Exhiben, en este sentido, un escrito de su invención, al que llaman El Evangelio de Judas”.
Ireneo combatía con particular fuerza las diversas doctrinas de los cristianos gnósticos, quienes aseguraban poseer un conocimiento interior revelado. La palabra gnosticismo se refiere a un conjunto de grupos que interpretaban, cada uno a su manera, la “verdad” cristiana. Los gnósticos promovían sus interpretaciones basándose en los escritos de otros grupos gnósticos, escritos que abundaban durante el siglo II.
A menudo, los evangelios gnósticos (como se llamaba a algunos de los escritos de dichos grupos) afirmaban que los apóstoles más prominentes malinterpretaron el mensaje de Jesús y que Jesús dio a conocer una doctrina secreta que solo fue entendida por unos cuantos elegidos *. Algunos gnósticos pensaban que el mundo material era una prisión creada por el “dios creador” mencionado en el Antiguo Testamento, el cual era inferior y estaba en oposición a los dioses mayores en los que ellos creían. Quien poseía el conocimiento verdadero podía entender este secreto y buscar escape de su cuerpo material.
Este razonamiento se puede percibir en el Evangelio según Judas, el cual comienza con estas palabras: “El relato secreto de la revelación que Jesús habló en la conversación con Judas Iscariote durante una semana tres días antes de que celebrara la Pascua”.
UN DEBATE ENTRE EXPERTOS
El Evangelio según Judas dice que Jesús se ríe al ver la falta de conocimiento de sus discípulos. Como Judas es el único de los doce que demuestra verdadera comprensión de la naturaleza de Jesús, este le da a conocer en privado “los misterios del reino”.
El equipo que realizó la primera traducción del manuscrito estaba muy influenciado por los comentarios que Ireneo hizo sobre el evangelio. Según la traducción, Jesús ve a Judas como el discípulo que comprendería los misterios y alcanzaría el “reino”. Los otros apóstoles nombrarían un reemplazo para Judas, pero él se convertiría en el “decimotercer espíritu”. Jesús le dijo: “Tú sobrepasarás a todos ellos. Pues tú sacrificarás al hombre que me reviste”.
Reconocidos estudiosos del cristianismo primitivo y el gnosticismo, como Bart Ehrman y Elaine Pagels, que además son escritores de gran éxito, se apresuraron a publicar sus propios análisis y comentarios sobre el Evangelio según Judas, los cuales concordaban prácticamente en todo con la traducción del equipo original.
En opinión de DeConick, el Evangelio según Judas es una parodia que los gnósticos elaboraron para burlarse de todos los apóstoles. La conclusión definitiva a la que llegaron DeConick y Pearson es que el manuscrito no pinta a Judas como un héroe.
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